pour l’intelligence humaine de comparer les efforts de la discrétion à ses effets. Je parle ici des hommes qui ont quelque délicatesse. J’ai vu des imprudens, pleins de sécurité, dans la certitude qu’ils se créaient de l’ignorance où tout le monde devait être sur ce qu’ils cachaient avec tant de soin, et je riais de leurs maladroites précautions, faites pour révéler un secret aux yeux les moins exercés. Les femmes s’y trompent moins. C’est là, il faut l’avouer, le beau côté de leur faiblesse. Elles s’immolent, sans se plaindre, à côté de la tranquille bonhomie qui les perd. Enfin, j’ai étudié le monde sous toutes ses formes : constamment maître de moi, je surveillerai votre cœur avec une attention plus profonde encore et le même coup d’œil exercé qui m’a dévoilé tant de mystères.
« Vous puiserez dans votre propre raison des règles de conduite. Je ne veux vous en imposer aucune. Il convient à ma ten-
