panneau de glace vient de frémir légèrement ; il rentre sans bruit dans la boiserie, et M. de Celnarre paraît devant elle. « Des larmes ! lui dit-il, affectant de ne pas remarquer la surprise que lui causait son apparition imprévue. Êtes-vous donc si à plaindre, Berthe ? Ai-je contraint votre volonté ? Ménagez ce pouvoir, lui dit-il ; l’excès de la douleur nuirait d’ailleurs à votre beauté. Hier, lorsque près de moi vos pleurs coulaient sans effort, vous deviez être charmante ; l’obscurité de la nuit m’a enlevé le plaisir de vous voir ainsi. Que de femmes paieraient au plus haut prix le don que vous possédez ! J’en ai vu quelques-unes simuler les sanglots pour cacher la sécheresse de leurs yeux. Mais vous, ce sont des pleurs véritables, » ajouta-t-il ; et sa main caressa légèrement les paupières et les joues de Berthe, comme s’il eût trouvé une sorte de volupté à sentir couler, sous ses
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— LE LIVRE DES FEMMES. —
