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MADAME DU CHÂTELET.
Nous sommes au temps où il faut qu’un poète soit philosophe, et où une femme peut l’être hardiment. Dans le commencement du siècle dernier, les Français apprirent à arranger des mots : le siècle des choses
est arrivé.(Voltaire, épître dédicatoire d’Alzire
à madame du Châtelet.)
Que gagnerai-je à connaître le chemin de la lumière et la gravitation de Saturne ? Ce sont des vérités stériles ; un sentiment est mille fois au-dessus. Mais il faut donner à son âme toutes les formes possibles. C’est un feu que Dieu nous a confié : nous devons le nourrir de ce que nous trouvons de plus précieux. Il faut faire entrer dans notre être tous les modes imaginables, ouvrir toutes les portes de notre âme à toutes les sciences et à tous
les sentiments.
(Lettre de Voltaire à M. de Cideville.)
