toujours le même, Albert ? Vous ne pourrez jamais voir une femme sans lui parler d’amour ?
— Et de quoi voulez-vous donc qu’on leur parle, reprit Albert en riant, madame ne m’a pas l’air d’un bas bleu, et je suppose que le socialisme et la métaphysique à fortes doses ne seraient pas de son goût.
— Eh ! qui vous fait penser que l’amour en soit, répliqua René !
— Ce que vous dites là sent l’amoureux et le jaloux d’une lieue, répondit Albert en riant plus fort.
— Je n’ai que des amis, repartis-je.
— Ce qui implique, reprit Albert, un amour secret. Êtes-vous heureuse ?
— Plus que je ne l’ai jamais été.
— Ah ! fit-il, vous dites cela avec une flamme dans les yeux qui vous rend fort belle.
— Je ne veux pas vous prendre en traître, repris-je pour le détourner de ce langage, je suis aussi un peu bas-bleu. Non-seulement j’ai traduit un roman anglais, mais j’y ai ajouté une courte préface sur l’auteur inconnu en France.
— Oh ! voyons, me dit-il : le style c’est la femme !
Et prenant le livre où était écrite une ligne d’admiration pour lui, Albert parcourut la notice que j’avais faite.
— Bien ! murmurait-il à mesure qu’il lisait, c’est d’un style naturel et concis, et avec de l’élégance et parfois un éclair de sensibilité. Vous devez avoir un esprit droit et décidé, un cœur bon et franc.
