Alors, je ne paye pas mon dîner. — Non, me dit-il ; je vais te mettre à la besogne. »
Il me mène dans son jardin, que je connaissais avant lui, et où j’avais fait toutes mes petites fredaines d’enfant. J’étais l’enfant le plus turbulent de l’endroit ; aussi mes camarades me couraient à coups de pierres, ils m’appelaient le poil rouge ; j’étais toujours le plus fort, ne craignant pas les coups ; notre belle-mère nous y avait accoutumés[1].
Mon beau-frère me mène donc dans son jardin, me donne une bêche. Je travaille un quart d’heure ; il me dit : « Ça suffit, c’est bien. On ne travaille pas le dimanche. — Eh bien ! dit ma sœur, que va-t-il faire ? — Il servira à la table ; viens chercher du vin à la cave. »
Je prends un panier de bouteilles, et je sers tout le monde. Je courais comme un perdreau.
Le soir, on me donne du pain et du fromage. À dix heures, mon beau-frère me mène à la grange pour me coucher et me dit : « Il faut se lever du matin pour battre la fournée, et puis nettoyer l’écurie bien propre. — Soyez tranquille, tout cela sera fait. »
Je dis à mon maître bonsoir, et je me fourre dans la paille. Jugez si j’ai pleuré ! Je puis dire
- ↑ Je me rappelle à ce propos que j’avais le nez sale. Elle prit la pincette pour me moucher, et fut assez méchante pour me faire souffrir. « Je te l’arracherai », me dit-elle.Aussi la pincette fut jetée dans le puits. (Coignet.)
