— Ma chère enfant, je vais t’abandonner le salon pendant un quart d’heure, et je reviendrai savoir ta décision.
Mme Briquart sortit.
Quand ils furent en tête-à-tête, Julia et Gaston se jetèrent instantanément dans les bras l’un de l’autre et s’unirent dans un long baiser.
— Gaston !
— Ma Julia !
— M’aimes-tu toujours ? demanda la jeune fille très émue.
— De toute mon âme, ma chérie.
— Me jures-tu, sur ce que tu as de plus sacré, que toujours tu seras mien, comme je suis tienne ?
— Sur les cendres de ma mère, répondit le vicomte, très grave et très pâle.
Un soupir de bonheur s’échappa de la poitrine oppressée de la jeune fille.
— Eh bien alors, chasse ce nuage qui, malgré toi, obscurcit ton front et ne va pas supposer que je voudrais sacrifier ta position, ton bonheur matériel même, à de vaines questions de convenances. La
