mités védiques[1], des paroles m’émerveillent d’une poésie et d’une philosophie des choses attestant un effort mental qui n’est inférieur à aucun des nôtres, faut-il croire, puisque nous n’avons pu que les renouveler. Comment soutenir que le christianisme, tout moderne, a commencé la civilisation, quand l’Inde, l’Iran, la Chaldée, l’Égypte, l’Hellénisme, pour ne rien dire de la Chine, nous ont offert des tributs de pensées traduites en activités ethniques dont ces lointains ancêtres peuvent à bon droit s’enorgueillir[2] ?
Les hautes émotivités du Bouddhisme n’ont-elles pas projeté l’idéalisme humain jusqu’à des hauteurs qui n’ont pas été dépassées, soutenu des conceptions hardies d’un enchaînement d’activités cosmiques que, dans leurs grandes lignes, la science positive a dû confirmer ? On n’oserait pas nier qu’il n’en soit résulté, longtemps avant le Christ, un merveilleux déploiement d’une charité du genre humain, et qu’une incalculable somme de misères n’en ait été soulagée. Avec trop d’obstination veut-on faire le silence sur ce magnifique jaillissement de sentiments et de pensées qui, pendant un millier d’années, illumina la vie de populations dénombrées par centaines de millions. Le règne du grand Açoka est une des plus pures gloires humaines. Les traces en demeurent de nos jours à ces piliers fameux que l’Inde nous a conservés aux lieux mêmes où ils proclamèrent la nécessité pour les hommes de s’entr’aider, de s’aimer. Quel désappointement en revanche, quand les inscriptions bouddhistes de Ceylan aux rochers qui les gardent encore, m’offrirent, comme il devait arriver pour le christianisme plus tard, la preuve des glissements de l’idéalisme suprême aux humaines recommandations des moines pour la sauvegarde de leurs terrestres propriétés !
Ce n’est pas pour de tels résultats que Kapila, le Spinoza de l’Inde, avait élaboré son panthéisme du Camkya dont le Bouddha avait recueilli l’héritage. Ce n’est pas pour cela que les sublimes pèlerins chinois Fa-Hsien et Hiouen-Thsang avaient accompli
