nus. Nous tuons dans nos guerres un beaucoup plus grand nombre de nos semblables qu’autrefois, mais ce n’est pas pour les manger, pas même pour les vendre. Sous sa forme la plus grossière, l’esclavage fut aboli dans les pays américains de civilisation chrétienne, au prix d’une effroyable guerre civile qui, quatre années durant, fit couler le sang à flots.
Cependant, nous sommes encore très loin du Bouddha, et du Christ lui-même que nous célébrons sans passer, autrement que pour la forme, de la parole à l’action. Qu’en pouvons-nous conclure ? Que l’évolution grégaire, dite de vie civilisée, ne nous fait avancer que très lentement dans la voie ardue d’un moyen achèvement social dont le jour paraît encore démesurément éloigné. Nous progressons mentalement, sans aucun doute, après avoir erré, au hasard des rencontres, pendant des siècles innombrables. Il n’en est pas moins certain que le rythme de nos progrès a pour compensation un rythme de retours ou l’ancienne impulsion d’égoïsme atavique trouve de trop notables revanches. Hélas ! les moyens de multiplier le mal demeurent plus efficaces que ceux de répandre le bien. Ne nous étonnons pas que la loi de l’homme soit d’abuser et de se dilater dans l’abus, avant d’apprendre à se contenir, à s’ordonner.
Trop souvent la loi du moindre effort met elle un notable écart entre notre pensée profonde et les paroles de réalisation qui prétendent l’exprimer. Le trop facile afflux du verbe intempérant favorise à l’excès toutes faiblesses de caractère impliquant l’usage et l’abus des déguisements intéressés. C’est le vernis commun du mensonge social en permanence qui a plutôt fait d’abuser chacun sur lui-même que de donner le change à autrui. Voyez la distance des préceptes aux réalisations, sous la pompe des mots enchanteurs qui permettent toutes satisfactions verbales aux médiocrités de conscience par lesquelles s’impose, à l’importun réalisateur, cette « opinion compacte » de l’inertie générale, aux dépens de laquelle la satire d’Ibsen s’est si remarquablement exercée[1]. Un tacite concours de maquillages intéressés où l’éclat du verbe triomphe de réalités obscures : le secours des résistances communes y mettra le dernier sceau. La civilisation conventionnelle aura le pas sur l’autre, parce
- ↑ L’Ennemi du peuple.
