qu’aux parties dont la composante déclenchera l’effort en vue d’un état supérieur de subjectivité. Cependant, le savant le plus savant n’obtiendra que l’admiration, tandis que la haute émotion (sans fondement de positivité) du Bouddha, de Jésus, aura précipité des foules, pour un jour, aux torrents de l’action désintéressée.
Je montre la vie émotive poussée au maximum de ses effets, afin d’inscrire en son domaine la haute, mais fragile, puissance de l’émotion communiquée, suprême achèvement de l’homme tourmenté du besoin de connaître et de se répandre pour des valeurs d’idéalisme à réaliser. Des valeurs d’idéalisme, voilà ce qui nous prend, ce qui nous tient, ce qui nous garde, sous la diversité des noms, parmi lesquels le plus grand nombre choisit, à la fortune des temps, les yeux fermés. Évoluant en nous, le dynamisme organique d’un idéal de beauté entre dans nos faiblesses comme dans nos puissances, et s’y adapte pour nous charmer de grands mots qui ne sont, au mieux, que des asymptotes de réalités.
Concréter l’idéal sous un nom de Divinité fut d’un premier effort à la portée de toutes les « intelligences », jusqu’aux contrôles de l’observation vérifiée. Aujourd’hui, le Dieu dominateur, sous les assauts répétés de l’expérience, s’effrite de toutes parts en d’informes vestiges d’un idéalisme périmé. Dépersonnalisé, l’idéal pourra d’abord paraître d’une moindre puissance effective, et le sera peut-être passagèrement pour des simplicités de conscience demeurées trop proches des origines lointaines. Cela importe moins qu’il ne semble, car l’idéalisme verbal dispensé par le caprice d’une Providence inconnue, ne fut jamais qu’un manteau de sauvage magnificence pour des pauvretés d’imagination. Ni l’enfer, ni le paradis n’ont réussi à instituer le règne de la vertu parmi nous, sous des formes supérieures à celles des peuples qui, comme les juifs eux-mêmes, n’attendaient rien d’une autre vie. Avec les exigences des préceptes, tout le monde peut se mettre verbalement en règle par des ressources d’interprétation qui sont infinies. Voyez les Provinciales.
Au contraire de ce qu’on aurait pu prévoir, arrive-t-il même, en fin de compte, que l’idéal dépersonnalisé garde plus de prise que tous les mythes sur les réactions d’une culture qualifiée. Il y a dans la moyenne émotive de notre lot commun plus de
