de la Grande-Bretagne en 1848, avec autant de certitude que lorsqu’on dit ce qui arrivera de la vapeur de la respiration pendant une fraîche journée d’hiver. » Rien de plus juste. Il faudrait seulement, pour embrasser l’absolu, réaliser l’intelligence absolue.
En attendant qu’on nous ait dit quelle sorte d’expérience s’oppose à l’acceptation d’une vue mécaniste du monde, confirmée de toutes parts par l’expérimentation, nous réclamons d’autres éléments de sûreté que des variations de métaphysique sur une transposition de la puissance créatrice de jahveh à celle de l’évolution. « Un écriteau posé sur notre ignorance », allègue modestement M. Bergson. Que peut-on faire d’un écriteau sans positivité d’indication ?
Le finalisme de Leibnitz n’est pas combattu d’une moindre ardeur par M. Bergson, alléguant, avec trop de raison, que le plan préconçu est une vue de l’esprit qui ne se trouve nulle part confirmée. Mais Leibnitz n’est pas plutôt abattu que le même M. Bergson, qui l’a couché dans la poussière, s’empresse de le relever, annonçant que sa propre thèse « participera du finalisme dans une certaine mesure. » C’est un finalisme de second degré, qui se retrouve dans l’évolution organique après avoir été exclu de l’évolution cosmique. On ne peut pas de meilleure grâce, rendre et prendre tout à la fois. Cela parce que « la réalité nous apparaît comme un jaillissement ininterrompu de nouveautés, qui créent le monde à venir hors de toutes prévisions possibles, mais n’en demeurent pas moins, on ne sait comment, d’une transcendante finalité.
Cependant, la thèse de la finalité s’est trouvée définitivement mise hors de cause aussitôt que les formules de l’évolution se sont précisées[1]. L’oiseau vole-t-il parce qu’il a des ailes, ou,
- ↑ « Tout parait merveilleux si l’on considère un œil tel que le nôtre, où des milliers d’éléments sont coordonnés à l’unité de la fonction. Mais il faudrait prendre la fonction à son origine, chez l’infusoire, alors qu’elle se réduit à la simple impressionnabilité (presque purement chimique) d’une tache de pigment, à la lumière. Cette fonction qui n’était qu’un fait accidentel au début, a pu, soit directement par un mécanisme inconnu, soit indirectement, par le seul fait des avantages qu’elle procurait à l’être vivant, et de la prise qu’elle assurait ainsi à la sélection naturelle, amener une complication légère de l’organe, laquelle aura entraîné avec elle un perfectionnement de la fonction. » L’Évolu-
