lectuel dont les chances doivent demeurer ouvertes aux épreuves de tous redressements. Somptueuses constructions aériennes commencées par le faîte et continuées dans le dédain des fondations. Toute l’affaire est de savoir si nous devons reprendre l’œuvre par le roc ou la continuer dans les nuages.
Qu’est-ce qu’eût pensé un Grec, se demande M. Henri Poincaré, à qui l’on serait venu dire que la lumière rouge vibre quatre cents millions de millions de fois par seconde ? Il eût taxé son homme de folie, comme fait aujourd’hui le dogmatique de la « Révélation » quand on lui parle du transformisme et de l’évolution. Celui-ci est, cependant, moins excusable, puisqu’il ne peut contester que le soleil soit à 150 millions de kilomètres de la terre et que les distances des étoiles les plus rapprochées sont des centaines de mille fois plus grandes encore. Ce qui l’arrête, ce n’est pas la difficulté de comprendre, c’est l’embarras d’accommoder les données universelles de l’observation positive aux méconnaissances inscrites dans les formules de sa « Révélation » auxquelles, pour des raisons d’insuffisance mentale ou d’intérêt social, il ne veut pas renoncer.
« Les astres sont des laboratoires grandioses, des creusets gigantesques, comme aucun chimiste ne pourrait en rêver. Il y règne des températures qu’il nous est impossible de réaliser… La matière s’y montrera à nous sous mille états divers, depuis ces gaz raréfiés qui semblent former les nébuleuses, et qui s’illuminent de je ne sais quelle lueur d’origine mystérieuse, jusqu’aux étoiles incandescentes, et aux planètes si voisines et pourtant si différentes de nous[1]. »
C’est ici même que le grand drame de notre humanité s’engage, car il s’agit de choisir entre l’absolu d’une Révélation surhumaine et l’ingrat labeur humain pour de fragmentaires déterminations expérimentales de mouvements de rapports. Monstrueux avantage du révélateur offrant ce qu’il ne peut donner, sur le malheureux chercheur qui ne peut pas toujours répondre de fournir ce qu’il fait espérer.
Quoi ! Nous refuserions de nous rendre à l’évidence dogmatique
- ↑ Valeur de la science, Henri Poincaré. Auguste Comte, reprenant la tradition de l’Église, avait prétendu nous interdire, comme inutile, l’étude de la composition des astres. Il n’avait pas prévu le spectroscope qui a précisément ouvert les voies à la physique nouvelle.
