la nuit. Nous ferons incidemment remarquer ici que ce n’est pas au coucher même du soleil que se produit cette différence, mais un peu plus tard. Tous les combats ayant une certaine durée, et les grands même se prolongeant plusieurs heures, le fait que l’on engage l’action le matin ou dans l’après-midi introduit des modifications essentielles dans le plan d’une grande bataille. Dans la majorité des cas, cependant, la question n’exerce que peu d’autorité, et, dans de nombreux combats, elle est même absolument indifférente.
Il est plus rare encore que l’état du temps ait une influence décisive sur le combat, dans lequel on ne tient généralement compte que du brouillard.
La stratégie qui n’a en principe que la victoire, c’est-à-dire le résultat tactique, pour moyen, a pour but, en dernière instance, les objets qui conduisent directement à la paix. Or il est des circonstances qui exercent plus ou moins d’influence sur la manière dont elle fait usage de ce moyen pour arriver à cette fin.
Ces circonstances sont les suivantes :
1o La contrée et le sol ; mais ici l’idée s’élargit, et se rattache à la surface entière et à toute la population du théâtre de guerre.
2o L’instant du jour et l’époque de l’année.
