laquelle on se propose d’affaiblir la force armée de l’ennemi, est manifestement autre chose, en effet, qu’une victoire que l’on recherche dans le but de rester maître d’une position. La signification d’un combat pourra donc exercer une influence considérable sur le plan ainsi que sur la direction de ce combat, et la tactique en devra par conséquent aussi tenir compte.
Trois circonstances, — le terrain, l’instant du jour et l’état de l’atmosphère, — exercent plus ou moins d’autorité sur le combat. Il convient donc de les prendre en considération dans l’emploi des forces armées.
Le terrain, dont on n’a ici à tenir compte qu’au point de vue de la contrée et du sol, pourrait à la rigueur être sans influence sur le combat, si celui-ci se poursuivait sur une surface absolument plane et sans culture.
Le cas peut se présenter en pays de steppes, il est vrai, mais, dans les contrées cultivées de l’Europe, il n’est pour ainsi dire pas réalisable, de sorte que, entre nations civilisées, on peut à peine imaginer un combat sur lequel la contrée n’exercerait aucune autorité.
L’influence, que le moment où on le livre exerce sur le combat, provient de la différence de difficulté que présente une action, selon qu’on l’accomplit le jour ou
