CHAPITRE XIII.
réserve stratégique.
En conservant des forces en réserve on se propose soit de relever ou de renforcer les troupes pendant le combat, soit de parer à des cas imprévus. De ces deux intentions essentiellement distinctes, la première comporte la pensée d’un emploi successif des forces, et par conséquent ne peut se présenter que dans la tactique, tandis que la seconde ressortit aussi à la stratégie.
On n’envoie un corps de troupes renforcer la défense d’un point important en danger d’être enlevé par l’ennemi, que parce qu’on n’a pas, tout d’abord, suffisamment prévu la somme de résistance qu’on devait avoir à opposer sur ce point. Lorsque, par contre, dès le début d’un combat on laisse une partie de ses forces en arrière et en dehors du feu, dans l’intention arrêtée d’avance de ne les engager qu’au fur et à mesure des exigences, on ne constitue manifestement qu’une réserve tactique.
Il se présente donc dans la stratégie des circonstances qui réclament aussi l’emploi de troupes immédiatement disponibles, et, par suite, lorsque ces circonstances sont à prévoir il faut former une réserve stratégique.
