CHAPITRE XI.
réunion des forces dans l’espace.
La meilleure stratégie est d’être toujours très fort, d’abord d’une façon générale, puis sur le point décisif, Or, comme le général en chef n’est pas toujours consulté lorsque l’on détermine la force absolue de l’armée, la première et la plus importante des règles qui s’imposent à lui est de tenir ses forces réunies. Il ne doit distraire de la masse générale de ses troupes que ce qui est strictement indispensable à la satisfaction d’une nécessité urgente. Nous nous en tiendrons à ce critérium, car seul il dirige sûrement l’action stratégique.
On découvrira peu à peu, au courant de cet ouvrage, quelles sont les circonstances dans lesquelles on peut raisonnablement recourir à la division des forces. On verra alors que les résultats généraux de ce principe ne restent pas les mêmes dans toutes les guerres, mais qu’ils varient en raison du but poursuivi et des moyens employés dans l’application.
Quelque incroyable que cela paraisse être, il arrive maintes fois que, cédant en cela à la force inconsciente de la routine et de l’exemple, des généraux en chef fractionnent et disséminent leurs troupes sans l’ombre d’un motif plausible.
On n’est à l’abri de toute folie de ce genre, que lors-
