Page:Clausewitz - Théorie de la grande guerre, I.djvu/260

249

chap. v. — ordre de bataille de l’armée.

proportion de l’artillerie dont disposera une armée est de 3 bouches à feu par 1 000 hommes, et que l’on veuille en garder le tiers pour les batteries de réserve, on aura encore 2 pièces par 1 000 hommes à faire entrer dans le fractionnement organique de l’armée, ce qui, pour une batterie de 8 pièces, fixera une masse de 4 000 hommes d’infanterie. Or cette manière d’agir nous conduit précisément à la proportion la plus habituellement appliquée. Nous nous en tiendrons donc à cette fixation de l’effectif d’une brigade qui pourra, par conséquent, varier de 3 000 à 5 000 hommes. Il ne reste ainsi plus de place à l’arbitraire dans la fixation des bases extrêmes du fractionnement d’une armée, car ce fractionnement, limité tout d’abord d’un côté par l’effectif même de l’armée, se trouve l’être de l’autre par les considérations que nous venons d’exposer. Néanmoins, les combinaisons possibles de fractionnement intérieur restent encore fort nombreuses et nous n’avons pas jusqu’ici assez mûrement approfondi la question, pour nous croire en droit de passer outre à l’étude de ces combinaisons différentes en adoptant dès à présent, comme seul rationnel, le principe par lequel le nombre des subdivisions d’une armée devrait être aussi restreint que possible. Nous avons d’ailleurs à exposer encore quelques considérations générales à ce sujet, et nous ne devons pas oublier qu’il faut aussi savoir tenir compte de l’autorité des circonstances particulières. Tout d’abord, et nous l’avons déjà dit plus haut, les subdivisions d’ordre supérieur doivent avoir plus de parties constitutives que celles d’ordre secondaire, par la raison que les premières sont fréquemment appelées à se fractionner, et que les secondes sont d’autant moins maniables qu’elles se subdivisent elles-mêmes en trop petites parties. Il n’est pas possible de neutraliser plus complètement un général en chef que de fractionner