dante d’opérations, et ce sera d’autant plus le cas, que les changements que produiront les événements militaires sur les autres points n’auront qu’une influence plus indirecte sur l’espace que nous voulons définir ici. Il existe d’ailleurs un autre caractère distinctif plus absolu auquel on peut reconnaitre les différents théâtres d’une même guerre. On peut, en effet, se représenter des circonstances telles, que le même belligérant puisse à la fois agir offensivement et en progressant sur un point isolé, et se trouver réduit à la défensive, parfois même à la retraite sur un autre. Ce sont certainement là des exemples qui ne se rencontrent que rarement avec des nuances aussi nettes et aussi tranchées, mais le fait seul qu’ils peuvent se présenter nous autorise à les prendre pour base de notre raisonnement.
Étant donnée la définition précédente d’un théâtre de guerre, on peut définir une armée la réunion des troupes qui y sont rassemblées pour servir la même cause.
Ce n’est manifestement pas là cependant le sens exact de l’expression que l’usage a consacrée. En 1815, par exemple, les deux armées commandées l’une par Blücher et l’autre par Wellington, bien qu’elles fussent réunies pour la même cause et sur le même théâtre de guerre, n’en conservèrent pas moins, chacune individuellement, la dénomination d’armée. On peut donc aussi donner ce nom à la réunion des troupes soumises à un seul et même commandement supérieur. D’ailleurs ces deux définitions diffèrent peu l’une de l’autre, car là où les dispositions sont normalement prises, il
