tomba, dans le cabinet de M. de Morny, — je dirais comme le tonnerre, si ce n’était calomnier la foudre, un papier timbré. Ohimé !
Un huissier chez le président du Corps législatif ! L’imprimeur mettait saisie-arrêt sur les appointements du secrétaire.
M. de Morny fit appeler Alphonse Daudet. Le poète se crut perdu. Je me souviens d’avoir lu cette histoire dans les Mémoires d’un homme de lettres. Il n’osait lever les yeux sur Morny. Le visage du comte ou du duc (je ne sais trop quel titre il portait alors) avait parfois des froideurs de marbre.
Daudet fut tout étonné de l’entendre rire.
— Comment, mon cher monsieur, vous avez des dettes ? Vous aviez des dettes, et vous ne le disiez pas ? Cela me raccommode avec vous ; je vous trouvais trop sage ! On déchirera ce papier timbré, ne vous inquiétez pas !
Victor Hugo a eu raison de dire de cet élégant sceptique de Mora qu’il pouvait être étudié par Marivaux, à condition d’être ressaisi par Tacite.
Alphonse Daudet collaborait alors volontiers avec M. Ernest Lépine, qui signe aujourd’hui Quatrelles, de jolies nouvelles, très
