réchauffant encore que celui de sa Provence, le soleil d’Afrique. On envoya Daudet à Alger, et le bon Alphonse Duchesne, le collaborateur de Delvau pour les Lettres de Junius, disait, en hochant la tête : « On ne sait pas si Daudet en reviendra ».
Il en revint solide et, sous la capote du garde national, en décembre 1870, le jour de Champigny, lorsque je le vis de planton près de Vincennes, sur la route, il avait vraiment mâle tournure. C’est du lendemain de la guerre que date, en quelque sorte, la transformation du talent de Daudet ; le poète charmant allait devenir un romancier exquis et puissant. Notre biographie, à nous littérateurs d’à présent, qui vivons au coin du feu, bien différents des chercheurs d’aventures de 1830, est toute dans nos livres. Alphonse Daudet a fixé les dates de sa vie dans une lettre écrite, il y a quelques années, à un rédacteur du Bien public, mais c’est à M. Ernest Daudet, qui l’a racontée avec une émotion vraie, qu’il faut demander l’histoire intime et toute simple de l’auteur du Nabab. Il eût pu la signer : Un témoin de sa vie.
Alphonse Daudet est né en 1840 à Nîmes. De Nîmes il alla au lycée de Lyon, triste
