Tandis que Guillemette courait quérir le moine, trois femmes qu’elle avait priées de veiller sur Georget parlaient à voix basse, assises et se penchant l’une vers l’autre. C’est le chaud-mal, disait l’une, je lui mettrais aux poignets un bourrelet de suie prise dans la cheminée. Deux germes d’œufs frais valent bien mieux, reprenait l’autre, La troisième conseilla : — Un cœur de grenouille appliqué tout palpitant est ce que j’ai mis à ma petite Nanette qui allait trépasser et cela l’a sauvée.. Ne serait-ce point le flux de ventre ? En ce cas, il n’y a qu’un remède de la fiente de chien qui, depuis trois jours, n’a point rongé d’os.. Et si c’était la Grand’Mort, suggéra tout à coup la première, parlant encore plus bas. Les deux autres se signèrent, jetant vers la porte un regard inquiet, comme si elles allaient voir entrer le spectre de la peste noire dont la terreur, depuis dix ans qu’elle était passée, frappait encore les esprits d’épouvante. -Alors, fit la troisième, il lui faudrait sur le cou un poulet ouvert par le milieu. — Ou un pain brûlant. Nenni, fit la première. Faites-lui manger deux noix de l’an dernier, et aussi une figue, avec cinq feuilles de roses, sans oublier un grain de sel, cela - 59-
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LES JACQUES
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