mèches en désordre, la vieille dévisageait le soldat. Etait-ce elle, était-ce la chienne qui gémissait ? On n’aurait su le dire. Frappe-Fort courba sa haute taille vers la vieille et, la montrant à L’Agnelet, répondit : Ce qu’est devenue Alyse, demande-le à celle qui, autrefois, s’appelait de ce nom. Avec une sorte de terreur, ils regardaient la forme décharnée glissant de nouveau sur le sol pour ramper vers son ombre. Quel châtiment paiera jamais de tels forfaits, murmura L’Agnelet. Mais frère, dit-il se tournant vers Rouge Le Bâtard, je demeure. curieux de savoir quel miracle te fit connaître mon nom. — A plusieurs reprises, j’ai appris des nouvelles du village et de ceux qui y vivaient, par Conrad le Jongleur. Tous dressèrent la tête en entendant ce nom. Tu connais Conrad ? demanda Frappe-Fort : Je l’ai rencontré, la première fois, sur la route de Picardie, puis après sur d’autres chemins. Et, continua Le Rouge baissant la voix, nous avons échangé le serment. Frère, frère, interrogea le forgeron violemment ému, tu scrais des nôtres ? Il sait la chanson, murmura L’Agnelet. Chut ! fit vivement le moine en se dressant, voici quelqu’un. On frappait à la porte. Une jeune femme entra. -55-
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LES JACQUES
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