vous hommes au cœur brave ou femmes bonnes à filer la laine ? Est-ce du bout des lèvres que vous avez juré : honni soit celui par qui il y aura retard que tous les gentilshommes ne soient détruits ? Répondez en loyauté et vaillance. De l’assemblée frémissante sous les paroles qui la fouaillaient, montèrent des voix qui affirmaient : Il dit vrai, honni celui qui recule ! Mais le doute, la crainte pesaient encore sur bien des cœurs trop habitués à trembler pour croire la révolte possible. Guillaume, Guillaume, dit Georget, Rouge Le Bâtard sait les mots qu’il faut leur dire. Comment peuvent-ils être aussi peureux ? — C’est que Georget, depuis tant d’années qu’ils sont courbés, ils ont, à grand’peine, la force de se redresser. Il n’avait pas achevé que le laboureur de SaintPaul-aux-Bois demandait : — Pourquoi notre Karlot ne nous envoie-t-il plus de messages ? Que ferons-nous tout seuls ? Rouge Le Bâtard répondit : Quand notre roi Karle jugera l’heure venue, il n’abandonnera pas les siens. Nous le jurons à tous, ayant visité avant mon retour ici le fidèle Guillaume Lalouette qui me donna assurance que ni Karlot ni notre grand prévôt des marchands ne tenaient en mépris leurs promesses. Il n’y aura point de repos pour eux tant que ne seront pas 101 —
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LES JACQUES
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