son œuvre formait un bloc unique, que la pensée saisissait d’un coup, comme la main du mitron ramasse d’une seule prise, sans qu’un grumeau adhère au pétrin, la pâte ferme et lisse de toute la fournée.
Un fragment du roman, l’Exécution de Ganitrôp, parut dans la République des Lettres que dirigeait Catulle Mendès. L’éditeur Dentu avait accepté le volume. Au dernier moment il rechignait, on ne sait trop pourquoi, et, de son côté, l’auteur qui, pour être Gascon, n’était pas moins têtu qu’un Breton, voulait imposer à tout prix le titre, admis seulement par Lemerre, à la seconde édition, de Celui de la Croix-aux-Bœufs, qui désignait mieux, à l’avis de ce minutieux psychologue de la glèbe, « un simple paysan de notre ère, à la fois astucieux et brutal » que l’Homme de la Croix-aux-Bœufs, « indiquant plutôt quelque vieux chef de bande d’étrangleurs ou de chauffeurs »[1].
- ↑ Préface de Celui de la Croix-aux-Bœufs.
