plus profondément au secret de son être. La conscience d’avoir déshonoré son nom, d’avoir commis une action lâche et vilaine, c’est cela qui l’avait rongé silencieusement, peut-être à son insu, jusqu’au jour où la nouvelle de l’assassinat de Miss Law lui avait brusquement suggéré le désir de se racheter, en prenant sur soi le crime d’un autre.
« Il y avait eu là, dans cette âme infiniment romanesque, une sorte de rêve d’expiation héroïque et mystique, qui, peu à peu, l’avait envahi tout entière et avait fini par amener le jeune garçon devant la Cour d’assises. Et que si l’on nous objecte que cette hypothèse serait simplement pour confirmer le diagnostic de folie, tel qu’auraient dû l’émettre les aliénistes, nous répondrons que tout au moins les applaudissements enthousiastes qui ont accueilli l’acquittement d’Albert Lelong nous font voir en celui-ci un fou d’une espèce éminemment sympathique, un de ceux que l’instinct subtil de la foule préfère à mainte variété trop normale de l’homme raisonnable. »
LE DÉTECTIVE EN CAMPAGNE.
Telle était l’information que mon ami venait de me mettre sous les yeux.
— Eh bien ! mon cher Darcy, qu’en pensez-vous ? me demanda Sagan quand j’en eus terminé la lecture.
