Ms c 1 N Q N 0 INTEBDIEDE ‘ Al (ll s’avance vers le milieu de la scene). Oh! oh! que dit·on? Ne raconte·t-on pas que Ie vieil- lard charge de balayer le jardin, désespéré de ce que Ie tambourin ne donnait pas de son, s’est jeté dans l'étang i du Cannellier et qu’il est mort? Hola, hola! quelle pitoyable chose! La raison pour laquelle il a fini ainsi, la voici exactement. Un jour que l'empereur était venu sur les bords de l'étang du Cannellier, cet homme, en dépit de la bassesse de sa condition (‘), apercut un instant la beauté d’une dame du palais et en concut un amour qui l troubla son cceur. On parle bien sans doute d’amours l sans espoir, mais cependant les sentiments de ce vieil- 1 lard ne laisssaient pas que d’inquiéter vaguement ('). E C'est alors que la dame ayant appris ce qu’i| en était, a ` eu compassion des sentiments de ce vieillard, parce que g l’amour ne fait pas de difference entre les conditions. Elle a ordonné de suspendre un tambourin au cannellier de l’étang du Cannellier et de le faire battre par le vieillard; si le son de ce tambourin se faisait entendre jusqu’au palais, elle devait se montrer a lui encore une fois. On é · suspendit le tambourin et on le tit battre, comme elle g l'avait dit. ll arrive, dit—on, que suivant le temps ou l’état i du ciel, méme un tambourin ordinaire ne donne pas de son; a plus forte raison ce tambourin-ci tendu de damas ne pouvait-il aucunement résonner. Le vieillard s'ima· gina pourtant que le tambourin devait résonner, mais que, peut-étre a cause de son age, ses oreilles n'en per- cevaient pas. le son. Aussi, voulant a toute force l’en- tendre, il se mit in frapper en désespéré; mais aucun son [
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