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XIII. Les promesses faites individuellement par des citoyens à l'ennemi doivent être observées avec bonne foi. - Conduite, de Régulus, d'un autre Romain après la bataille de Cannes, de Fabricius à l'égard du transfuge de Pyrrhus. - Enfin il faut éviter l'injustice envers les esclaves. - Or l'injustice se commet par la fraude ou par la ruse ; mais la fraude est plus odieuse.
XIV. Vient ensuite la bienfaisance. La pratique de cette vertu exige beaucoup de précaution. D'abord elle ne doit nuire ni à ceux envers lesquels on veut paraître bienfaisant ni aux autres . - Allusion à Sylla et à César. - En second lieu, nos largesses ne doivent pas être plus grandes que notre fortune.
XV. Il y a deux espèces de libéralité, l'une qui consiste à donner, l'autre à rendre. - Il dépend de nous de donner ou de ne pas donner ; mais il n'est pas permis à l'honnête homme de ne pas rendre, quand il peut le faire sans injustice, les bienfaits qu'il a reçus. - Cependant beaucoup font du bien sans discernement. - De tels bienfaits ne doivent pas être regardés comme aussi grands que ceux qui sont accordés avec réflexion et avec choix. - Obliger d'abord celui qui a le plus de besoin de nos services.
XVI. Le meilleur moyen de maintenir la société des hommes entre eux, est d'accorder à celui qui nous tient de plus près la plus grande part dans notre bienveillance. - Or ce lien de cette association, c'est la raison et la parole. - Cette première société exige qu'on laisse en commun tout ce que la nature a créé pour le commun usage des hommes. Il faut donc emprunter, et apporter tour à tour à la communauté.
XVII. Plusieurs degrés dans cette grande association du genre humain. - La communauté d'origine, de nation et de langage ; le lien plus intime de la cité ; un lien plus resserré encore, celui qui unit les parents entre eux. - Mais nulle société n'est plus belle et plus solide que l'union des gens de bien qui ont le même caractère. Enfin la société la plus respectable, la première de toutes, c'est la patrie, dans l'amour de laquelle viennent se confondre toutes les autres affections. - Classification des objets ou des personnes auxquelles nous devons notre amour.
XVIII. Examiner les besoins de chacun, et ce que chacun peut ou ne peut pas obtenir sans nous. - Il y a de bon offices qui sont dus plutôt aux uns qu'aux autres : on doit aider plutôt son voisin que son frère ou son ami à faire sa récolté ; mais on doit défendre son parent ou son ami dans un procès, plutôt qu'un voisin. - Il ne suffit pas d'avoir tous ces préceptes, il faut les mettre en pratique. - Parmi les quatre principes généraux dont émanent l'honnêteté et le devoir, brille au premier rang cette grandeur d'âme qui fait les actions