a-t-il lieu en Sicile ? Enna est située au milieu des terres. Quand même, usant d’une extrême rigueur, vous exigeriez des habitans qu’ils vinssent vous mesurer leur blé au bord de la mer, soit à Phintia, à Halèse, ou à Catane, qui sont les points les plus éloignés de l’île, le transport pourrait s’effectuer dès le jour même qu’ils auraient reçu votre ordre. Mais, ici, il n’est pas même besoin de transport. En effet, juges, tous ces bénéfices sur l’estimation proviennent des différences dans le prix du grain. Un magistrat peut, dans sa province, s’arranger de manière à le recevoir là où il est le plus cher. Voilà pourquoi le mode de l’estimation se pratique en Asie, en Espagne, et dans toutes les provinces, où le prix du blé n’est pas partout le même. Mais, en Sicile, qu’importerait au contribuable le lieu où il devrait fournir le blé ? Il n’aurait pas besoin de l’y transporter, puisque, partout où il aurait ordre de le conduire, il trouverait à acheter du blé au même prix qu’il l’aurait vendu dans son endroit. Ainsi donc, Hortensius, si vous voulez établir que Verrès a suivi l’exemple donné par d’autres magistrats, prouvez d’abord que, dans quelque canton de la Sicile, le blé, durant sa préture, s’est vendu trois deniers le boisseau.
LXXXIV. Voyez quel champ j’ouvre à votre défense ; quel moyen je vous offre, au mépris des droits de nos alliés, sans égard pour l’intérêt de la république, et en contradiction à l’esprit et au texte de la loi. Oui, Verrès, je suis prêt à vous livrer mon blé dans mes domaines, dans ma ville, enfin dans tous les lieux où vous êtes, où vous résidez, où vous avez établi le centre des affaires, le siège de votre gouvernement ; et vous, vous me choisirez un coin de la province reculé, hors de toutes les relations ;
