40 SECONDE ACTION
tice, sans qu’on eût. même parlé de contestation juridique, ils n’en voyaient pas le moyen. Nos gens se rendent donc à Rliegium ; ils se présentent chez Epicrate ;. ils lui prouvent, et il le savait comme eux. qu’ils ont donné quatre-vingt mille sesterces ; ils le prient de leur rendre la somme qu’ils ont déboursée, l’engagent à prendre, dans son intérêt, les mesures qu’il croira nécessaires, et lui garantissent que personne ne lui contestera son héritage. Epicrate les reçut fort mal, et les renvoya. De retour à Syracuse, ils se plaignent à qui veut les entendre, comme font tous les mécontents, d’avoir donné en pure perte quatre-vingt mille sesterces. La chose se répandit ; il n’était bruit que de cette affaire. Alors Verres joue le même rôle qu’à Syracuse ; il déclare qu’il veut connaître de ce versement de quatre-vingt mille sesterces : il convoque une assemblée nombreuse. Les Bidinins déclarent qu’ils ont donné l’argent à Volcatius, mais ils n’ajoutent pas que c’étaitpar l’ordre du préteur. Celui-ci mande Volcatius, lui ordonne de remettre l’argent. Volcatius apporte la somme sans réclamer ; el, en homme qui ne veut rien perdre, il la remet devant de nombreux témoins ; les. Bidinins remportent la somme. On va me dire : quel sujet de blâmer Verres trouvez-vous en tout ceci ? Bien loin d’être un voleur, n’a-t-il pas empêché un autre de voler ? Un peu d’attention, je vous prie ; vous allez voir cet argent, qui a paru sortir de chez lui par la grande route, y
que mentio controversise facta esset, discessissel, putabant nihil agi posse. Homines Rliegium pronciscunlur, Epieraient conveniunt : demonstrant id, quod ille sciebat, se HS LXXX dédisse : rogant eum, ut sibi id, quod ab ipsis abisset pecunioe, curet, ab sese caveat, quemadmodum velit ; de illa baireditate cum Epicrate neminein esse aclurum. Epicrates homines raullis verbis a se maie acceptos dimisit. Rcdcunt illi Rhcgio Syracusas : queri cum mullis, ila ut fil, incipiunt, HS LXXX minimum frustra dédisse. Res percrebruit in ore alque sermone omnium coepit esse. Verres refert illam suam Syracusanam : ait se velle’de iilis HS LXXX cognoscere : advocat muilos. Dicunt Bidini Volcatio se dédisse ; illud non addunt, jussu islius. Yolcatium vocal : pecuniam referri imperat. Volcatius animo ccquissimo mimmos affert, qui nihil amitiéret : reddit inspectantibus mullis : Bidini nummos auferuut.
Dicel aliquis : Quid ergo in hoc Yerrem repreheudis, qui non modo ipse fur non est, sed ne alium quidem passus est esse ? Attendite : jam intelligelis banc pecuniam, quai via modo visa est exire ab islo, eandem semita rêver-
