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coupables de péché ; mais Jésus-Christ, pourquoi l’as-tu fait mourir ? N’est-ce pas tout à fait injustement ? Tout le monde sera donc vengé en Jésus-Christ.
Pour vous rendre ceci plus clair et plus sensible, je me servirai d’un exemple. Supposons un cruel tyran qui accable de mille maux et fasse mourir tous ceux qui tombent entre ses mains : si, attaquant un roi ou le fils d’un roi, il l’a fait mourir injustement, son supplice pourra venger aussi tous les autres qu’il a fait mourir. Supposons encore un créancier, qui exige impitoyablement de ses débiteurs ce qu’ils lui doivent, qui les frappe et les jette en prison, et qu’ensuite avec la même insolence 'il fasse emprisonner un homme qui ne lui doit rien. Alors il sera puni des mauvais traitements qu’il a fait subir aux autres ; car celui-là le fera mourir.
3. Il en arrive de même à l’égard de Dieu. Le diable sera puni de ce qu’il a fait contre vous, par ce qu’il a osé faire contre Jésus-Christ. Faites bien attention aux paroles du Sauveur, et vous comprendrez que c’est là ce qu’il veut dire par ces paroles : « C’est maintenant que le prince de ce monde sera chassé dans l’enfer^[1] », par ma mort.
« Et pour moi, quand j’aurai été élevé, j’attirerai tous les hommes^[2] à moi (32) », c’est-à-dire, les gentils aussi. Et de peur que quelqu’un ne dît : Si le prince de ce monde a la victoire sur vous, comment sera-t-il chassé dans l’enfer ? Jésus prévient cette objection, et dit : Il ne me vaincra point ; car comment vaincrait-il celui qui attire les autres ? Et il ne parle point là de la résurrection, mais de ce qui est plus grand que la résurrection : « J’attirerai tous les hommes à moi ». Si le Sauveur eût dit : Je ressusciterai, il n’aurait pas fait connaître que tous croiront en lui. Mais en disant : Tous croiront, il déclare l’un et l’autre, et il assure qu’il ressuscitera. S’il était demeuré dans la mort, et s’il n’eût été qu’un homme, personne n’aurait cru en lui.
« J’attirerai tous les hommes à moi ». Pourquoi Jésus-Christ dit-il donc que le Père attire ? Parce que le Fils attirant, le Père attire aussi. Je les attirerai, dit-il, parce qu’ils sont tellement arrêtés par le tyran, qu’ils ne peuvent venir d’eux-mêmes, ni s’échapper des mains de celui qui les retient. En un autre endroit le Seigneur appelle cela un pillage : « Personne », dit-il, « ne peut piller les armes du fort, si auparavant il ne lie le fort, pour pouvoir ensuite piller ce qu’il possède ». (Mt. 11,29) Et par ces expressions il marque sa violence. Ce qu’il appelle donc là « piller », ici il l’appelle « attirer ».
Instruits de ces vérités, réveillons-nous, sortons de notre engourdissement, glorifions Dieu, non seulement par la foi, mais encore par la bonne vie. Autrement ce ne serait point lui rendre gloire, mais blasphémer contre lui. Le saint nom de Dieu n’est point tant blasphémé par la perversité d’un gentil que par la corruption d’un chrétien. C’est pourquoi je vous en conjure, mes chers frères, faisons tout notre possible pour que Dieu soit infiniment glorifié. Car il dit : Malheur à ce serviteur par qui le nom de Dieu est blasphémé ! Or, quand Dieu dit : Malheur, il déclare que celui contre qui il prononce cette parole, sera condamné aux tourments et aux supplices les plus rigoureux. Mais aux contraire : Bienheureux est celui par qui son nom est honoré ! Ne vivons donc pas comme si nous étions encore dans les ténèbres, mais fuyons toutes sortes de péchés, et surtout ceux qui tendent à la perte commune : car c’est par ceux-là principalement que Dieu est blasphémé.
En effet, quel pardon obtiendrons-nous, si le Seigneur nous ayant fait un précepte de donner de notre propre bien aux autres, nous ravissons le bien d’autrui ? Quelle espérance de salut aurons-nous ? Vous serez puni, si vous ne donnez point à manger à celui qui a faim ; si vous allez jusqu’à dépouiller celui qui est vêtu, quel pardon obtiendrez-vous ? Nous ne cesserons point de vous répéter souvent ces vérités ; peut-être que ceux qui ne les écoutent pas aujourd’hui, les écouteront demain ; ceux qui n’y sont point attentifs aujourd’hui, demain pourront y faire attention. Que s’il se trouve parmi vous quelqu’un d’incorrigible, du moins, il n’y aura pas de notre faute, et nous ne serons point responsable, puisque nous aurons rempli notre ministère. Fasse le ciel, et que nous ne soyons pas remplis de confusion au sujet de nos paroles, et que vous ne soyez pas couverts de honte, mais que nous puissions tous paraître avec confiance devant le tribunal de Jésus-Christ, de telle sorte que nous puissions nous-mêmes nous glorifier de

1. « Dans l’enfer ». C’est ce que porte mon texte.
2. « Tous les hommes ». Le texte grec et mon auteur lisent de même. La Vulgate dit. « Tout ».