HOMÉLIE LXV.
MAIS L’UN D’EUX, NOMMÉ CAÏPHE, QUI ÉTAIT LE GRAND PRÊTRE DE CETTE ANNÉE-LÀ, LEUR DIT : VOUS N’Y ENTENDEZ RIEN. – ET VOUS NE CONSIDÉREZ PAS QU’IL VOUS EST AVANTAGEUX QU’UN SEUL HOMME MEURE POUR LE PEUPLE, ETC. (VERS. 49, 50, JUSQU’AU VERS. 9 DU CHAP. XII)
ANALYSE.
- 1. Prophétie involontaire du grand prêtre Caïphe.
- 2. Jésus-Christ fuit d’une manière humaine. – Jésus chez Lazare.
- 3. Quel mal c’est que l’avarice. – Description des maux qu’elle cause à ceux qui en sont infectés. – L’avarice est une idolâtrie, en quoi et comment ? – Quel est son empire ?
1. « Les nations se sont elles-mêmes engagées dans la fosse qu’elles m’avaient creusée. « Leur pied a été pris dans le même piège », qu’ils avaient tendu en secret ». (Ps. 9,15-16) Voilà, mes frères, voilà ce qui est arrivé aux Juifs. Ils disaient : Il faut faire mourir Jésus, de peur que ; les Romains ne viennent et ne ruinent notre ville et notre nation. Ils l’ont fait mourir, et aussitôt ces calamités sont tombées sur eux : et ce qu’ils avaient, fait pour les éviter est justement ce qui les leur a attirées. Mais ce Jésus qu’ils ont immolé à leur crainte et à leur fureur, vit dans le ciel, et ceux qui ont assouvi leur haine et leur passion, ont été précipités dans l’enfer ; tout autre, cependant, avait été leur pensée. Depuis ce jour, dit l’évangéliste, les Juifs cherchaient à faire mourir Jésus ; car ils disaient : « Les Romains viendront et ruineront notre nation. Mais l’un d’eux, nommé Caïphe, qui était le grand prêtre de cette année-là, leur dit : Vous n’y entendez rien ». Celui-ci était plus impudent que les autres ; les autres doutaient, et proposant leurs avis, disaient : « Que faisons-nous ? » Maïs celui-ci jette le masque, il ne ménage rien : il s’écrie effrontément : « Vous n’y entendez rien, et vous ne considérez pas qu’il vous est avantageux qu’un seul homme pleure et que toute la nation ne périsse point. Or, il ne disait pas ceci de lui-même mais, étant grand prêtre cette, année-là, il prophétisa (51) ».
Voyez-vous, mes frères, combien est grande la puissance sacerdotale ? Caïphe, pour avoir été élevé par le sort au pontificat, encore qu’il en fût indigne, prophétisa sans savoir ce qu’il disait. La grâce se servit seulement de sa bouche ; mais elle ne toucha point à son cœur impur. Plusieurs autres ont aussi prédit ce qui devait arriver, quoiqu’ils fussent des indignes, comme Nabuchodonosor, Pharaon, Balaam, là raison, pour tous, en est évidente.
Mais voici ce que veut dire ce pontife : vous demeurez tranquillement assis sur vos sièges, vous traitez bien mollement une affaire de cette conséquence ; vous ne pensez pas que, quand il s’agit du salut commun de tout un peuple, là vie d’un seul homme n’est à compter pour rien. Remarquez combien est grande la vertu de l’Esprit-Saint. D’un esprit impur', d’un méchant, il a pu tirer les paroles d’une prophétie admirable. Au reste, l’évangéliste appelle les nations enfants de Dieu, sur ce qui devait arriver, comme Jésus-Christ le prédit lui-même, en disant : « Et j’ai encore d’autres brebis » (Jean 10,16), les appelant de ce nom, parce qu’un jour elles deviendraient ses brebis. Que signifient ces paroles : « Étant le grand prêtre de cette année-là ? » Parmi bien d’autres coutumes corrompues, les
