sont-ils parvenus à imposer leurs préventions comme l’inflexible jugement de l’histoire ?
En satisfaisant à cette légitime curiosité, nous démontrerons implicitement, par l’excès même de l’aberration dans laquelle on tombe au sujet de Colomb, la nécessité de publier enfin une relation sincère et complète de sa vie. Alors on sentira toute l’importance du service que rend à l’intégrité de l’histoire l’assentiment du Souverain Pontife, dont l’esprit magnanime daigne encourager nos efforts. C’est ce que nous allons faire incontinent, dans nos prolégomènes, sous le titre d’introduction.
Pour bien connaître l’histoire de la vie et de la renommée de Colomb, la lecture de cette introduction devient indispensable. Elle permettra de passer ensuite, sans discussion qui embarrasse le récit, à l’exposé de la vie la plus prodigieuse qu’on puisse raconter. Les esprits justement curieux de s’initier aux mouvements intimes du précurseur de l’apostolat dans le Nouveau Monde, n’omettront pas une ligne des préliminaires dans lesquels nous devons entrer. Quant aux lecteurs superficiels, nous leur accordons pleinement congé pendant ce sérieux préambule.
