cour criminelle du parlement, présenta le pardon du roi et demanda que l’acte fût enregistré, on refusa de le satisfaire parce que (parait-il) il était encore sous le coup d’une condamnation à mort pour avoir tué Compaing et que les lettres patentes du mois de juin précédent ne l’affranchissaient pas de cette première condamnation et de ses conséquences ; et le prisonnier fut ramené à la Conciergerie.
Le 24 du même mois il eut à recomparaître devant la Chambre de la Tournelle et à présenter sa lettre de grâce du 19 février 1537 ; mais ses antagonistes objectèrent que ce pardon, n’ayant pas été dûment enregistré par le sénéchal de Lyon, n’avait aucun effet et ne pouvait être pris en considération ; la cour refusa une seconde fois de satisfaire à la demande de Dolet. On s’adressa encore au roi personnellement, et le 1er juillet de nouvelles lettres patentes furent accordées par François, ordonnant au parlement d’enregistrer sur l’heure les lettres patentes de février 1537 et d’en faire profiter le prisonnier. D’autres difficultés surgirent et, pendant les deux mois qui suivirent, le malheureux Dolet fut amené à plusieurs reprises devant la cour et interrogé ; on espérait sans doute pouvoir obtenir de lui des aveux qui seraient en contradiction avec son abjuration et sa soumission à l’église et le pousser à se servir d’un langage inconvenant ou violent, ce qui aurait permis au parlement, tout en voulant bien reconnaître les lettres du roi, de sévir contre le prisonnier pour délits postérieurs à la date du pardon.
Mais le brave Duchâtel ne fléchit pas. Le roi avait encore quelques goûts littéraires. Il paraîtrait que l’evéque de Tulle persuada au monarque que c’était l’amour des lettres et non pas les opinions religieuses qui avait été la cause des poursuites intentées à Dolet. Bien que François fût en proie à une faiblesse mentale et physique et fût le jouet de la bigoterie et de la superstition, il y avait encore des moments où il ressemblait à ce qu’il avait été autrefois et, se souvenant qu’on l’avait appelé le père des lettres, ne voulait pas semb-
