sur cette ferraille de seconde main ; tout cela, pourquoi ? Pour vendre plus cher son chien que l’on veut remplacer par un chat. »
Larive est trop heureux de voir ainsi renvoyé à la marge l’incident de la cause célébré et du portrait. Il n’a pas voulu l’interrompre. Il n’aimerait pas non plus que son associé le poussât davantage sur la question de cette candidature à Bellechasse, pour apprendre ensuite et bientôt peut-être par d’autres, — des électeurs du comté probablement, — comment les démarches faites et non les sollicitations subies par l’arriviste n’avaient pu être traitées avec sérieux.
Habilement il s’éclaffe de rire.
— « Tu ne me fâcheras pas aujourd’hui, Eugène. Je veux rire. Laisse-moi tout d’abord te féliciter d’avoir si bien su profiter des leçons de notre professeur de rhétorique. S’il t’entendait, il trouverait que tu t’es fait réellement un style très personnel, dont je ne veux plus rien t’emprunter, ce qui lui plairait davan-
