les pas ſérieuſement, d’appeller vertu une action
de déſeſpoir.
Le déſeſpoir n’eſt pas toujours blâmable. Lorſque Caton ſe tua lui-même après avoir perdu toute eſpérance de ſon ſalut & de celui de la République, il n’en fut que plus eſtimé ; ſon action paſſa pour héroïque. Clémence ne voyoit aucune apparence de pouvoir recouvrer ſon honneur qu’elle avoit perdu, elle fait de même. Elle mérite donc d’être louée comme une femme forte & vertueuſe.
Je ne trouve qu’une choſe qui puiſſe l’excuſer, qui eſt la crainte qu’elle pouvoit avoir d’être découverte de ſon mari ; car pour moi, dans une pareille occaſion, je me donnerois mille fois la mort, plutôt que de m’expoſer à la recevoir d’un furieux.
C’eſt bien mon ſentiment ; & j’aimerois mieux périr par mes mains que par celles de mon mari. N’admires-tu point l’inhumanité des hommes, qui nous défendent des plaiſirs auxquels ils s’abandonnent indifféremment ? Ils eſtiment déſ-
