figure, une âme, à chacune des choses parmi lesquelles ils vivent… Si bien que ces choses finissent par leur ressembler, savez-vous ?… Je me serais reconnue ici, tant chaque objet me paraît revêtir la physionomie des de Beaumont, » conclua-t-elle avec un sourire interrogateur.
Puis elle fit mine de se hâter davantage, jetant un coup d’œil ici, arrachant là une tige qu’elle rejetait aussitôt, l’esprit visiblement occupé à combattre quelque souci.
À quelle périlleuse stratégie ne s’essayait-elle pas en effet à ce moment ? manier ses sentiments de manière à les dresser au besoin en obstacle, comme un mur, et cependant se raidir en même temps contre eux de toutes ses forces pour échapper à la tentation de se jeter à genoux et confesser son amour en demandant pardon. Car elle percevait, au tumulte des idées qui l’agitaient, qu’un pareil état de fièvre poursuivait Yves.
Jusque-là, forcés par l’étroitesse du lacet, ils avaient marché l’un devant l’autre, sans beaucoup lever du sol leur regard. Yves, roulant des pensées qui tantôt l’accablaient, tantôt l’exaltaient pour d’irrémédiables aveux, suivait l’empreinte fragile que le soulier de Jacqueline laissait comme un sillage à la surface de la terre fraîche.
Brusquement, dans une pénétrante ondée de lumière, le sentier ombragé qu’ils longeaient avait débouché d’un massif d’érables, au sommet du versant qui dominait à quelque distance du village. Toujours ce tableau — fait des grandes forêts lointaines,
