— « Très-bien… hourrah !… Bravo ! Yves… Encore. »
Yves aurait voulu s’arrêter pourtant, mais étourdi par sa propre émotion et entraîné par les bravos et les claquements de mains qui crépitaient de lui, il reprit, en reconnaissant certains vieillards de son voisinage, parmi lesquels son père qui cachait dans le dos du docteur Duvert son regard noyé de larmes.
« Messieurs, est-ce en écoutant les clairvoyants, et les vieux patriotes à tête blanche que je retrouve dans cette salle, que j’ai tout à coup pleinement compris que la mission sacrée de défendre cette terre française d’Amérique ne serait bien remplie que par vous ? Est-ce simplement parce que, dans ces coins, calmes de paroisse, je me souviens d’avoir de trop près et pendant trop longtemps écouté le bruit de vos faucheuses et le battement fascinateur de vos fléaux ?… Est-ce plutôt parce que ce soir je laisse trop joyeusement palpiter dans mes veines la bonne vieille sève de paysan et de laboureur dont je descends ?… Je l’ignore… Mais je ne demande pas moins avec ardeur aux hommes politiques de mon sang — à ceux surtout qui ne peuvent fouiller l’avenir sans qu’un certain émoi ne leur traverse aussitôt l’âme — de ne jamais perdre de vue la bouée bienfaisante dont j’évoquais tantôt le symbole. »
« Et si ce suprême souci d’avenir ne devait pas seul suffire à les animer, ne leur resterait-il pas encore l’ambition touchante de nous grandir, nous les vaillants du sol ?… quand ça ne serait… quand ça ne serait, n’est-ce pas, que pour nous permettre de
