soutenue : Arcbouter avant tout sur le sol l’essor de notre race.
C’est pourquoi, le lendemain, il s’était empressé de lui proposer de descendre au village après le dîner.
— « Fort bien, fit Yves, avec joie. Il me semble que je n’ai pas marché à mon gré depuis un siècle ; je me sens des fourmis dans les jambes. »
— « Tu n’ajoutes pas en même temps une piqûre au cœur ? » reprit le père Beaumont, avec un sourire complice destiné à lui démontrer que, après son départ, il avait découvert et analysé des secrètes angoisses de sa vie.
Et comme Yves restait décontenancé, il avait ajouté pour l’encourager aux aveux :
— « Tu n’avais pas prévu, en t’enfuyant là-bas, que les canons boers ne tonneraient pas encore assez fort pour t’assourdir le cœur ?… Car il a continué tout de même de battre, n’est-ce pas, mon Yves ? Et qui sait, peut-être simplement à l’unisson de celui de Jacqueline… »
En l’écoutant dire, Yves avait éprouvé un épanouissement subit de toutes ses fibres intimes. De savoir son secret partagé lui avait tout à coup enlevé des épaules comme un pan de roc écrasant. Il resta un instant sans voix, ses mains seules cherchant dans une affectueuse poignée à traduire sa reconnaissance.
— « C’est bon, mets ton uniforme, il te va bien. Nous irons ensemble saluer le docteur Duvert, » acheva le père de Beaumont.
Le docteur les attendait. Quelque chose lui avait
