comptes. Et c’est moi qui ai honte de voir une misérable grand’mère, si dévouée. si douce et si vieille, si pleine de cœur, m’aborder avec défiance comme quelqu’un qui n’en aurait point de cœur, lui.
— C’est ton petit-fils qui est malade ?…
— Oui, bien malade tout à coup, à propos de rien… Il était cependant allé a l’école, comme à l’ordinaire, mais au retour… une fièvre, des rêves en sursaut, des appels déchirants… Peut-être avait-il pris froid à travers ses vieux habits trop courts… Ils étaient si pauvres, eux.
Alors, malgré la neige et la nuit, elle était venue me trouver, me demander si je ne pourrais pas le lui guérir, ce cher enfant… Quelques poudres, seulement… car il ne devait pas être nécessaire de le voir.
Oh ! elle soupçonnait bien encore une raison à sa fièvre subite : À la Noël, le père Nicholas avait apporté un arbre chargé de cadeaux à ses petits compagnons de classe anglais. Ceux-ci lui avaient raconté ça : ils avaient apporté leurs jouets à l’école, et depuis, il en avait rêvé à chaque nuit, le pauvre enfant. « Pourquoi qu’il ne vient jamais ici, le vieux Nicholas ? me demandait-il toujours tris-
