chaussures, sur des pierres aiguës, les étonne. Enfin ils se prosternent devant Sabba, demandent sa bénédiction et lui promettent de renoncer au brigandage. Bénis par le vieillard, ils embrassèrent respectueusement le jeune serviteur de Dieu. Sabba s’inclina jusqu’à terre devant chaque corsaire, et en prit congé avec amabilité et douceur. Les brigands convertis revinrent en paix dans leurs foyers, plus heureux d’avoir reçu la bénédiction des saints, que s’ils avaient acquis tout un trésor. Notre bienheureux retourna chez lui à Vatopède, avec maintes bénédictions des saints Pères. Quelque temps après il reçut une nouvelle lettre de ses parents qui le priaient instamment de revenir en Serbie. Tu viendras, écrivaient-ils, seulement pour nous voir, et tu retourneras là où tu es. À cette occasion, ils lui envoyèrent de l’or en plus grande quantité que précédemment. Le monastère de Vatopède, comme lieu de séjour du jeune moine, fut l’objet de leur libéralité toute particulière : outre une somme d’argent considérable, ils enrichirent l’église de vases sacrés en or et en argent, de somptueuses tentures brodées d’or. Ils y joignirent, à l’usage du monastère, des chevaux de race et beaucoup d’autres présents, à rendre jaloux les témoins étrangers au couvent et même le prote (de Salône). Le jeune Sabba, ayant lu et relu la lettre qui le rassurait sur l’état prospère et la santé de ses parents, fut ravi de joie. Avec des larmes de gratitude il paya à Dieu son tribut d’actions de grâces, et pria le ciel pour le salut des auteurs de ses jours. Une partie des sommes envoyées fut distribuée par lui aux pauvres, et le reste employé à construire des ermitages à deux et à trois étages[1]. Dans le jardin du monastère, il fit élever une église sous l’invocation de la Nativité de la très-sainte Mère de Dieu, une seconde au nom de saint Jean Chrysostôme, et une troisième sur la grande colonne, qu’il nomma chapelle de la Transfiguration. Ensuite, après avoir fait enlever le toit en ardoise de la grande église, il la revêtit du plomb que l’on y voit encore. Ces constructions à peine achevées, il remercia Dieu, et, les larmes aux yeux, il dit : Dieu, dans sa providentielle bonté, daignera aussi jeter sur moi un regard de miséricorde, et me faire voir ici le tzar mon père, pour me réjouir avec
- ↑ Dvoékrovny, troékrovny, mot pour mot : « à double toiture et à triple toiture ».
