On l’appelle toujours l’homme à la vache.
D’aucuns doivent le prendre pour un toucheur de bœufs ou pour un éleveur.
Sous l’empire, Gambon se refusa à payer l’impôt. Le percepteur le poursuivit. Pour récupérer ses impositions, le fisc fit saisir une vache que le débiteur avait sur ses terres et ordonna la vente.
Si la chose eut du retentissement, on s’en doute. La vente n’alla pas toute seule. Jugez-en.
Le commissaire-priseur est là. Les anciens électeurs du représentant de la Nièvre se pressent autour de lui d’un air narquois. Le commissaire-priseur met la vache aux enchères. Gambon s’élance :
— Cette vache, s’écrie-t-il, m’a été volée par le fisc impérial. Quiconque l’achètera sera un voleur !
— Oui, oui ! répondent les électeurs.
Le commissaire-priseur est forcé de remettre la vente.
Il se rend huit jours après, avec la vache, dans une commune voisine où même scène se passe, la semaine suivante dans une troisième commune et ainsi de suite.
