Nadaud lut alors les autres chansons de son confrère et s’en éprit tellement que, quand celui-ci les réunit en un volume, il offrit lui-même d’en faire la préface.
Le chansonnier que vantait tant Pierre Dupont avait témoigné en 1848 d’un républicanisme exalté, que développaient encore les théories qu’il avait reçues de Fourier.
Le 4 septembre réveilla son ardeur. Le 18 mars l’enflamma. Pottier fut nommé membre de la Commune, mais aux secondes élections seulement.
Aujourd’hui il est revenu tout entier à sa Muse. Le chansonnier même s’est fait poète lyrique. Qu’on en juge :
Ouvre, forêt, ta cathédrale sombre ;
Ouvre au penseur, qui traverse à pas lents
Ta haute nef, les ogives sans nombre
Que font entr’eux tes arbres de mille ans.
La feuille y tend sa voûte de dentelle ;
Par sa rosace on entrevoit les cieux
Et l’âme cherche un Dieu qui s’y révèle…
Église sombre, as-tu de nouveaux dieux ?
