du cocher, qui avait ainsi un homme assis à côté de lui et un autre, debout, sur le siège !
Rue Monge, devant une lanterne rouge, la voiture s’arrêta. Les agents descendirent.
— Nos ordres, dit l’un d’eux, sont de conduire mademoiselle au commissariat le plus proche.
M. Vaughan protesta énergiquement, mais, la foule s’amassant, il préféra s’expliquer au commissariat. Le magistrat, M. Lévy, un homme fort aimable, paraît-il, invita l’inculpée et ses amis à s’asseoir.
— Je me permets de trouver, dit M. Vaughan, la conduite des agents plus qu’inopportune, illégale. Nous nous rendions directement à la Préfecture, mais devant ce qui se passe, nous réclamons un mandat d’amener.
M. Lévy envoya chercher des ordres complémentaires. Pendant une heure et demie, les trois personnes attendirent dans son bureau. À la fin, les agents revinrent. Ils prirent à part le commissaire et s’entretinrent quelques minutes avec lui. Il rentra en disant :
— Les agents ont l’ordre de conduire mademoiselle à la Préfecture.
MM. Vaughan et Giffaut se levèrent.
— Non. Mademoiselle seule, dirent-ils en appuyant sur ce dernier mot.
