Moi aussi, j’ai eu ma rentrée triomphale à Paris. Ce métier va me diminuer…
Il chercha encore. Il trouva. Il appela deux fournisseurs patentés de revues de fin d’année, mes amis Beauvallet et de Jallais. Il leur en commanda une où l’on devait voir un tableau du genre suivant.
Le compère, M. Prudhomme, faisant allusion aux événements de 71, aurait dit solennellement :
— M. Thiers a sauvé la France et si de nouveaux soulèvements se produisaient, d’autres lions encore se dresseraient pour épouvanter et faire fuir les rebelles.
— Les gens dont vous parlez, des lions ! se serait écrié Lisbonne. Faites-les donc voir.
La toile de fond se serait levée. Les cinq vieux lions édentés du cirque Fernando eussent apparu au public, enfermés dans une cage de feuillage. Les auteurs leur auraient donné des noms transparents, sous lesquels on eût reconnu ceux des personnages politiques en vogue.
Lisbonne se serait élancé dans la cage, eût chanté un rondeau foudroyant, agacé et fustigé les pauvres bêtes.
Il comptait sur un grand effet qui, en même temps qu’il eût empli sa caisse, eût perpétué son rôle d’artiste politique.
