378 DESSINS ET ESTAMPES.
pcr; or, voici ce qui arriva. M. B..., chargé pour notre compte de diiïérentes copies au Cabinet des Estampes, nous apporta, certain jour, un dessin représentant Marat assassiné. La baignoire était tel- lement exagérée de longueur, qu*il était évident que Tartiste n'avait pas compris ce détail de la composi- tion du tableau deL. David. « L'excédant, lui dis-je, fournirait volontiers de quoi restituer à ce dessin la petite caisse ou billot .traditionnel qui fait défaut dans ce sujet. — N'est-ce que cela, dit-il, une retouche y remédiera. »
Quelques jours après, en effet, le même dessin nous était représenté ; il y avait en plus un large billot sur lequel reposaient des fioles à l*usage du malade.
Y avait-il malveillance de la part de Tartiste? Assurément non. Mais quel trait de lumière au point de vue des ennemis de Marat, qui se sont efforcés de le peindre comme un perdu de débauches succom- bant aux suites d'une maladie honteuse.
Gomme ces témoignages, purement fantaisistes, servent quelquefois à étayer Timposture et la calom- nie, notre devoir est de les prévenir, comme c'en est un pour les collectionneurs de refréner leur aveugle confiance.
