Le Roman anglais de Notre Temps Culling. Nataly, dans One of our Conquerors, Mrs. Warwick, dans Diana of the Crossways, sont parmi les plus éternellement séduisantes. C'est dans la peinture des femmes que Meredith a le mieux réalisé son précepte d'art et de vie, savoir sourire et aimer à la fois, < se voir parfois ridicule aux yeux qui vous sont chers, » ne les pas moins chérir, et < accepter la correction que vous propose leur image de vous-même. > Le critérium de l'homme et du « gentleman » c'est son attitude envers la femme. Quel dommage que la complication croissante de son langage, l'absence marquée du récit et de l'action, ait, sinon éloigné ses contemporaines pour qui son œuvre militait, du moins, retardé jusqu'à la génération suivante le moment où les femmes même cultivées ont su le com- prendre et l'apprécier ! Encore son œuvre, profondément intellectuelle, restera-t-elle plutôt un régal de lettrés, et même, s'il faut tout dire, le festin, dans ce monde réduit, des hommes plutôt que des femmes de lettres. Meredith a toujours pris le mot de comédie dans le sens originel et étymologique de banquet, où les convives s'inclinent sur des lits, de fête avec chants et lumières. Il ne faut pas L'oublier, car là est la clef de son interpréta- tion de l'esprit comique, et de la joie, de l'optimisme qu'il y associe Mais on peut regretter que, jusqu'à la fin d'une lente initiation, les délicats soient seuls admis, et la foule, par force, exclue. En lisant, par exemple, One of our Conquerors (1891), il est impossible de ne pas s'irriter devant la futilité quasi perverse du style, et l'abondance des obscurités. L'austère philosophie de The Amasing Marriage (1895), la sanglante satire de l'holocauste dans le mariage, la superbe et patiente humilité de Carinthia Jane qui est une des plus belles figures de femmes qui j a ,tiz B dbvG00gle
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