cinq grands romanciers contemporains 181 De même que l'ouragan trouve son maître en la personne têtue, obtuse, épique, du capitaine Mac Whirr, de même les rages de l'océan ont cessé, grâce à Joseph Conrad, de * défier toute description ». Ilanoté, traduit, fait entendre et fait voir ce que la pire des tempêtes peut avoir de pire. Sur ces mers désertes et étincelantes, dans ces îles férocement illuminées et parfumées, des hommes, rejetés de l'humanité par leur faute ou par le destin, traînent leur solitude ou leur châtiment Tous sont victimes du lucre et de la cupidité. Aucun n'est entièrement méprisable. Dans Almayer's Folly, c'est la dégradation du blanc qui épouse une sauvage. Dans An Ouicast of the Islands (1896) le voleur et le traître est châtié par la nature sauvage de Bornéo. Dans The Nigger of the Narcissus (1898) le mourant qui n'en finît pas de mourir provoque à la fois la révolte et la solidarité d'un inoubliable équipage. Dans Lord Jim (1900) la temporaire lâcheté d'un homme l'exile toujours plus loin de la justice et de la civilisation. En 1904, Conrad abandonne la mer et Nostromo décrit une imaginaire république sud-américaine où toutes les passions de l'humanité, concentrées, et surchauffées par la fièvre moderne de la richesse immédiate, semblent s'être donné rendez-vous. C'est une épopée des civilisations exotiques. The Secret Agent (1907) et Under Western Eyes (1911) relatent des aventures d'anarchistes et de révolutionnaires. C'est à partir de cette époque que Joseph Conrad paraît avoir renouvelé non pas la manière mais la matière de son art Le symbolisme des personnages s'accentue. En même temps l'intérêt se déplace. Jusqu'alors l'appel à la solidarité humaine (inexprimé mais éloquent, émanant j a ,tiz B dbvG00gle
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