cinq grands romanciers contemporains 157 l'amoureux ignorant, dans Love and Mr. Lewisham ; le boutiquier imagïnatif dans The History of Mr. Potty. Bref, sa propre histoire est dans tous ses romans. L'exis- tence sordide de ses héros pitoyables, il l'a vécue. Il en resta hanté. L'atmosphère des rues fétides, des existences mesquines, il l'a respirée. Y échapper, c'est l'objet de son œuvre et de sa vie. Il est facile de railler sa manie de démolition et de reconstruction, l'aigreur et parfois la puérilité de ses critiques ; la naïveté de sa foi dans la science comme instrument de bonheur et de régénération. Maïs où . veut-on qu'il ait, ailleurs que dans son expérience, trouvé son inspiration ? Il a souffert, il maudit sa souffrance. Il s'est sauvé : il exalte son moyen de salut, H. G. Wells est surtout connu chez nous par les histoires fantastiques, sensationnelles, amusantes, qu'il a construites d'après les théories modernes de la science et les inventions nouvelles de la mécanique. La Machine à explorer le temps nous transporte à mille siècles en avant. Les descendants des savants, des artistes, des intellectuels, émasculés par le loisir et la sécurité, ne sont plus que des larves supérieures dont se nourrissent les grands êtres blanchâtres et mous, tout en yeux et en bras, qui sont les descendants des brutes du travail, exilées sous terre pour les travaux de l'industrie et des mines. Dans The Island of Dr. Moreau, un chirurgien réussit à transformer des bêtes en hommes. Et tous les traits physiques et moraux de la bestialité se perpétuent, re- connaissables, évidents, dans l'humanité. T/ie Invisible Mon, plein d'humour, bien inventé, bien conté, rappelle à cet égard The Wonderful Visit. The War of tke Worlds a plus de prétentions. C'est l'invasion de la .1 ;:■.,«..! by ClOOgle
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