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— À la vôtre, monsieur ! ajouta l’ingénieur.

— Va pour la mienne, reprit le père Rondeau, mais bumper, alors !

— Bum… qu’est-ce que c’est que ça ? interrogea Jacot, ne sachant s’il devait boire ou laisser son verre, qu’il couvait d’un regard attendri.

— C’est un mot anglais, ça veut dire : vide tout ! lui souffla Adrien.

— Quel joli mot ! je le retiendrai, sans vous manquer de respect, mar’chef ; y en a-t-il beaucoup comme ça dans l’anglais ? répliqua Godailleur après avoir avalé, d’un trait, le contenu de son verre.

Puis il continua en aparté :

— Ils ont de bonnes choses, ces Anglais. J’ai eu tort de leur en vouloir tant. Après tout, peut-être bien que ce mot bum… bonne… pompe, — oui c’est ça même, — ils nous l’ont aussi volé. Pompe, pardi c’est français ; pomper ! sans vous commander, ni vous manquer de respect, c’est pomper, le mot, n’est-ce pas, mar’chef ? ajouta-t-il à mi-voix, en se penchant vers l’ingénieur.

— Laisse-moi, dit celui-ci, avec un geste de la main, car le père Rondeau, ôtant de dessus sa tête sa tuque de laine bleue, avait pris la parole :

— Je ne suis pas trop curieux, bourgeois ; mais pourrait-on savoir ce que vous êtes venu faire par ici ?

— Oh ! parfaitement. Je vais vous le dire.