très-tendre et très-friable, qui cède, tombe en fragments parfois considérables, à la moindre pression.
L’éclat de la voix suffit même à la faire choir, d’où l’idée naïve que le Mauvais-Esprit punit de mort ceux qui ne savent pas retenir leur langue dans son palais.
Jacot Godailleur, ne connaissant point Matchi-Monedo, ignorait ses injonctions. Peut-être que s’il eût connu l’un, il eût méprisé les autres ; peut-être aussi y eût-il déféré avec autant de soumission qu’un Indien, car, tout civilisés que nous soyons, tout éclairés que nous nous estimions, nous n’avons pas encore renoncé à certains préjugés, à certaines chimères sucées avec le lait, et qui font, en maintes circonstances, des plus fameux de nos héros, comme les Napoléon Ier, les Wellington, les Pierre le Grand, des enfants pusillanimes et inavouables.
Dans un sac de peau de vison, qu’elle portait pendu au cou, Meneh-Ouiakon prit quelques grains de maïs, de riz sauvage, avec les becs et les griffes des pigeons abattus l’avant-veille, et les jeta dans l’eau.
Puis, ayant quitté sa pagaie, qui fut déposé doucement au fond du canot, elle le fit avancer sous l’arche, en se servant de ses deux mains comme de deux nageoires aux deux côtés de l’embarcation.
Malgré la faiblesse apparente de ce moyen, l’esquif sillait vivement les ondes diaphanes, et sans plus de bruit que s’il eût été conduit par la baguette d’un enchanteur.
