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lui, s’il touchait à notre malade, il le faudrait tuer. Je suis ogiemau[1] de la danse des femmes ; je te le commande.

— Je le tuerais, dit la Perdrix-Grise.

— À présent, va me chercher la peau du dernier veau que l’on a abattu.

Maggy rentra dans le couloir, après avoir accroché sa lampe à un clou fiché dans la muraille de la galerie.

Au bout d’une minute la vieille squaw reparut.

Elle traînait derrière elle la peau d’un veau fraîchement écorché.

— Enveloppe-moi dans cette peau et couds-la sur mes membres, dit Meneh-Ouiakon.

Avec une aiguille faite d’une arête de poisson, et quelques menus nerfs d’animal, Maggy exécuta, sans mot dire, l’ordre qu’elle avait reçu.

— Maintenant, reprit la jeune Indienne se mettant résolûment à quatre pattes, conduis-moi à l’étable aux bestiaux ; puis tu diras à la sentinelle de garde à la porte de la factorerie qu’il est l’heure d’envoyer brouter les bêtes. Après cela tu ouvriras les écuries, et tu amuseras le factionnaire pendant que les animaux passeront sous la porte du fort.

  1. Proprement chef, mais dans ce sens il signifie plutôt grand maître, grande-maîtresse.